정부 지원 더해진 영암형 반값여행 기대 크다

영암군이 문화체육관광부와 한국관광공사가 주관하는 ‘2026 지역사랑 휴가지원 시범사업’에 최종 선정되었다 한다. 농어촌의 인구감소지역을 방문하는 관광객들에게 여행경비 50%를 모바일 지역화폐로 환급하는 사업이다. 선정된 지역의 관광 활성화는 물론 이를 통한 지역경제의 선순환 구조를 견인하는 목적을 갖고 있다 한다. 이에 따라 앞으로 영암군을 여행하는 관광객들은 ‘월출페이’로 여행경비의 50%를 환급받게 된다. 다만 영암군과 인접한 목포나 나주, 강진, 해남, 무안, 화순지역민은 지원 대상에서 제외된다. 장거리 여행객 지원 취지에 따른 것이라 한다. 시범사업 대상 선정에 따라 여행객들은 사전에 신청을 거쳐 사업시행기간 영암군내 숙박이나 식음, 체험 등 관광 관련 업체에서 1인당 10만원 이상을 소비하면 최대 10만원까지 환급받는다. 특히 2인 이상이 함께 여행할 경우 최대 40만원까지 소비액이 인정되어 20만원까지 지역사랑상품권을 지급받게 되니 더 큰 이득이다.

영암군은 앞으로 한국관광공사와 협약을 체결하고, 보조금 교부절차 등을 거쳐 4월부터 시범사업 시행에 나선다는 계획을 세웠다. 4월4일부터 12일까지 열리는 ‘2026 영암왕인문화축제’를 염두에 둔 일정이다. 특히 지난해부터 지역화폐 환급형 관광 인센티브 제도인 ‘영암 여행 원 플러스 원’을 이미 시행하고 있는 만큼 지역사랑 휴가지원 사업과 혼선이 발생하지 않도록 하기 위한 만반의 준비도 하고 있다 한다. 신청과정에서 문제가 없도록 신청자의 주소가 영암군과 인접해 지원 대상에서 제외되는 6개 지역 거주에 해당할 경우에는 원 플러스 원 지원 대상으로 자동 인식되고, 다른 지역 거주자는 지역사랑 휴가지원 사업 대상으로 구분해 지원될 수 있도록 하기 위한 운영체계를 준비하고 있다는 것이다.

새로 시행될 지역사랑 휴가지원 사업의 혜택은 원 플러스 원 1차 혜택과 동일한 수준이라 한다. 영암군은 지난해 7월부터 연말까지 5개월간 ‘영암여행 원 플러스 원 사업’을 통해 유치한 관광객은 모두 1만4천119명, 소비액은 인센티브를 제외하고 7억500만원에 이른 것으로 분석한 바 있다. 특히 인센티브 3억2천500만원은 월출페이로, 4천600만원은 영암몰 포인트로 지급되어 지역경제에 환원되면서 관광객 유치와 지역 상권 매출 증대에 큰 효과를 확인했다고 밝히고 있다. 이제 여기에 휴가지원 국비사업이 더해진 만큼 영암 관광 활성화와 지역경제에 더 확실한 효과가 날 수 있도록 운영의 묘를 잘 살리기 바란다.