새학기, 학교폭력에방은 우리의 공동 책임입니다.

김훈 영암경찰서 여성청소년계 경위

새학기가 시작되면 설렘과 기대 속에 학교는 다시 활기를 찾습니다. 그러나 새로운 환경에 대한 긴장과 서열 형성, 관계 맺기의 과정 속에서 자칫 사소한 말과 행동이 누군가에게는 깊은 상처로 남을 수 있습니다. 특히 장난이라 여겼던 한마디, 단체 채팅방에서의 따돌림, 이유없는 무시와 험담은 분명한 학교폭력의 시작이 될 수 있습니다.

최근 학교폭력은 신체적 폭행뿐 아니라 언어폭력, 사이버폭력, 집단 따돌림등 다양한 형태로 나타나고 있습니다.
가해 학생은 '장난이었다' 고 말하지만, 피해 학생은 그 기억을 오래도록 지우지 못한 채 일상과 학업에 큰 어려움을 격습니다. 폭력은 크고 작은 정도의 차이가 있을 뿐, 상대방의 존엄과 마음을 해치는 순간 이미 범죄이자 심각한 사회문제입니다.

이를 예방하기 위해 경찰에서는 학교전담경찰관(SPO) 제도를 운영하며 예방, 교육 상담, 사후관리 등 다양한 활동을 펼치고 있습니다. 하지만 학교폭력은 경찰의 노력만으로 근절될 수 없습니다. 가정에서는 자녀의 작은 변화에도 관심을 기울이고, 학교는 인정교육과 또래 관계 회복 프로그램을 강화해야 합니다. 무엇보다 학생 스스로가 "나는 괜찮을까"가 아니라 "상대는 퐨찮을까"를 먼저 생각하는 태도를 가져야 합니다.

새학기는 새로운 출발의 시간입니다. 경쟁보다 배려를, 장난보다 존중을, 침묵보다 용기를 선택하는 문화가 자리 잡을 때 학교는 진정으로 안전한 공간이 될 수 있습니다. 우리 모두의 작은 관심과 실천이 아이들의 웃음을 지키는 가장 큰 힘임을 잊지 말아야 할 것입니다.