5·18을 폄훼하는 정치, 국회가 단호히 책임 물어야

양유복 전도포농협 조합장

최근 국회에서 열린 행사에서 5·18민주화운동을 폄훼하고 왜곡하는 취지의 발언이 나왔다는 논란을 접하며 깊은 유감을 느낀다.

5·18민주화운동은 국가권력에 맞서 민주주의를 지키기 위해 광주시민들이 목숨을 걸고 저항한 대한민국 민주주의의 역사다. 수많은 시민이 희생됐고, 그 아픔은 지금도 희생자와 유가족의 가슴에 깊이 남아 있다. 오늘 우리가 누리는 민주주의 역시 이러한 희생과 저항의 역사 위에 세워졌음을 잊어서는 안 된다.

그럼에도 일부에서는 5·18을 ‘지역 폭력사태’로 폄하하거나 민주화운동의 의미를 왜곡하는 주장을 되풀이하고 있다. 역사적 사건에 대한 토론과 평가는 가능하지만, 이미 확인된 역사적 사실을 왜곡하거나 희생자를 조롱하고 유가족에게 또다시 상처를 주는 행위는 결코 정당화될 수 없다.

특히 이번 논란이 국민의 대표기관인 국회 공간에서 벌어졌다는 점에서 더욱 엄중하게 바라봐야 한다. 국회의원은 국민이 부여한 권한과 함께 그에 따른 무거운 책임을 지는 자리다. 자신이 주최하거나 관여한 행사에서 어떤 주장이 제기됐는지, 그 내용이 우리 사회에 어떤 영향을 미쳤는지에 대해서도 책임 있는 자세를 보여야 한다.

논란의 중심에 선 국민의힘 이진숙 의원 역시 행사 개최 경위와 내용에 대해 국민 앞에 분명하게 설명해야 한다. 5·18의 역사적 사실을 왜곡하거나 희생자의 명예를 훼손하는 행위에 동조한 사실이 확인된다면 국회와 소속 정당은 정해진 절차에 따라 엄중한 책임을 물어야 한다고 생각한다.

이진숙 의원의 지역구 지방의원들이 제명에 반대하는 입장을 밝힌 것에 대해서도 유감을 표한다. 같은 정당이나 지역이라는 이유보다 무엇이 민주주의의 가치와 역사적 사실에 부합하는지를 먼저 생각해야 한다. 5·18을 지역 간 갈등이나 정치적 진영의 문제로 바라보는 것 역시 경계해야 한다.

5·18은 광주만의 역사가 아니다. 대한민국 국민 모두가 기억하고 다음 세대에 올바르게 전해야 할 민주주의의 역사다. 희생자와 유가족의 아픔을 정치적 목적에 이용하거나 민주화운동의 가치를 훼손하는 행위가 더 이상 반복돼서는 안 된다.

국회가 이번 논란의 사실관계를 명확히 밝히고 그에 합당한 책임을 물어야 한다. 그것이 5·18의 희생을 기억하고 대한민국 민주주의의 가치와 역사적 진실을 지키는 국민의 대표기관이 해야 할 최소한의 책무라고 생각한다.