| 군청 소재지 인구比 영암읍 여전히 전남 '꼴찌' 전남도내 군 단위 소재지 인구 비율 분석 결과 신안군에도 뒤져 이춘성 기자 yanews@hanmail.net |
| 2023년 01월 13일(금) 09:53 |
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더구나 영암읍의 인구비율은 <영암군민신문>이 2015년 9월 분석했던 결과보다도 더 낮아졌고, 전 읍·면이 섬으로만 구성된 신안군청 소재지 압해읍에도 뒤진 것으로 나타나 최근 가속도까지 붙은 영암읍 인구감소세를 막을 특단의 정책대안이 절실해졌다.
행정안전부의 '주민등록인구통계'(jumin.mois.go.kr/) 사이트에서 2022년 12월 말 현재 인구통계를 토대로 분석한 '전남 군 단위 소재지 인구수 비교' 분석 결과 영암읍 인구는 7천845명(남자 3천888명, 여자 3천957명), 영암군 전체 인구는 5만2천395명(남자 2만7천359명, 여자 2만5천36명)으로 각각 집계됐다. 이에 따라 군청 소재지인 영암읍에 거주하는 주민등록인구가 영암군 전체 인구에서 차지하는 비율은 고작 14.9%에 머물고 있다. 이는 2015년 9월 분석해 영암읍 쇠락의 심각성을 알렸던 때의 15.2%(영암군 전체 인구 5만8천618명 대비 영암읍 인구 8천912명)보다도 더 낮아진 것이다.
반면에 전남 22개 시·군 가운데 5개 시를 뺀 17개 군의 군청 소재지들은 당시보다 세(勢)가 더욱 견고해지고 있어 영암읍과는 전혀 '딴판'이다.
전체 인구 4만5천792명인 담양군의 경우 창평면, 대전면, 수북면 등 광주광역시 근교지역의 전원택지개발 등의 영향으로 인구가 분산되는 가운데서도 군청 소재지인 담양읍 인구는 1만5천243명으로 2015년(1만4천347명)보다 늘었고, 담양군 전체 인구에서 차지하는 비율도 33.3%(2015년 30%)로 높아졌다.
전체 인구 2만7천60명인 곡성군의 군청 소재지인 곡성읍은 7천612명으로 인구가 줄었으나 전체 인구에서 차지하는 비율은 28.1%에 달하고, 전체 인구 2만4천655명으로 전남에서 가장 인구가 적은 구례군의 군청 소재지인 구례읍 인구는 영암읍보다도 훨씬 많은 1만510명으로 1만명대를 유지하면서 전체 인구에서 차지하는 비율은 무려 42.6%나 됐다.
고흥군은 전체 인구 6만1천880명 가운데 군청 소재지 고흥읍에 1만2천558명이 거주, 2015년(1만2천542명)보다 인구가 늘었고, 전체 인구에서 차지하는 비중도 20.3%(2015년 18.2%)로 높아졌다. 벌교읍이 있어 영암군과 유사한 인구특성을 지닌 보성군은 전체 인구가 3만8천471명으로 줄어드는 추세 속에서도 군청 소재지 보성읍에 8천667명이 거주해 22.5%의 비중을 유지했다. 벌교읍에는 1만1천176명이 거주해 29.1%를 차지한다.
화순군은 광주광역시 근교에 위치해 있으면서도 전체 인구 6만2천24명을 유지하고 있고, 군청 소재지인 화순읍에는 3만9천470이 거주해 무려 63.6%의 비중을 보이고 있다.
영암군과 인접한 장흥군은 전체 인구 3만5천650명 가운데 군청 소재지 장흥읍에 1만4천600명이 거주해 40.9%(2015년 38%), 강진군은 전체 인구 3만3천177명 가운데 군청 소재지 강진읍에 1만3천77명이 거주해 39.4%(2015년 30.0%)%의 비중을 각각 보이고 있다. 영암읍과는 비교도 되지 않는 상황이다.
이밖에 해남읍은 36.8%, 함평읍은 26.9%, 영광읍은 42.6%, 장성읍은 31.0%, 완도읍은 36.95%, 진도읍은 35.7%의 비중을 차지하고 있다.
2015년 분석 당시 인구 비중이 영암읍보다 낮게 나타난 신안군청 소재지 압해읍은 전체 인구 3만4천858명 중 5천544명이 거주해 인구비는 15.9%였다. 영암읍 인구비를 추월한 것이다.
이에 따라 전남도내 군 단위 지자체 가운데 군청 소재지 인구비가 영암읍 보다 낮은 곳은 무안읍이 유일하다. 무안군의 전체 인구는 9만608명(2015년 8만2천50명)으로 늘었고, 무안읍 인구는 1만916명(2015년 1만1천122명)으로 인구비는 12.0%였다. 하지만 무안읍 인구는 1만명대를 유지하고 있는데다, 전남도청이 입지해 일로읍(1만6천285명)이나 남악(3만4천962명) 등에 인구가 분산되어 있는 점에서 영암군과는 비교 대상이 아니다. 따라서 영암읍은 군청 소재지로서의 인구비중은 전남 22개 시·군 가운데 압해읍에도 추월당해 사실상 가장 낮은 지역으로 전락한 셈이다. 또 전남의 인구세(人口勢)는 전국에서 가장 낮은 상황을 감안하면 영암읍의 쇠락상태는 전국 최악이라고 보아도 과언이 아니라는 우려가 가시질 않고 있다.
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□ 어떤 대책 필요할까?
<영암군민신문>이 연이어 분석한 영암군과 영암읍의 인구감소를 막을 대책 마련은 결코 쉽지 않은 일이다. 실제로 그동안 추진해온 각종 정책들은 실효를 거두지 못하고 있다.
이 때문에 민선8기 들어 우승희 군수는 '청년 인구'에 주안점을 둬 '청년이 돌아오는 영암'을 위한 영암 재건 프로젝트를 추진한다는 전략이다. 이른바 '미래 선도 청년 친화 경제도시' 구현을 위해 대단위 토지 매입 및 단지 조성, 분양 등의 속도감 있는 업무추진을 맡을 '공영개발TF팀'을 신설해 도시디자인과에 배치했다. 21세기형 도시개발계획을 수립할 예정이다. 또 '청년문화거리'와 청년주택 및 마을을 조성해 청년층의 농촌 유입을 촉진하고, 청년문화수당 지급연령을 확대하며, 청년창업몰 '동무리72 문화클럽'을 운영할 예정이다. 청년기금을 설치해 청년 능력 개발과 자립기반 형성, 삶의 질 향상을 위한 다양한 청년지원사업도 추진한다.
지역소멸에 대응한 인구정책도 세워 신혼부부·다자녀가정 지원을 확대하고 출산지원금도 상향한다. 귀농·귀촌의 안정적인 정착을 위해 정착금과 주택수리비, 청년경영실습 임대농장을 확대 운영한다. 영암미래교육재단 설립과 창의융합교육관 유치, 고교학점제에 대비한 명문고교 육성 등을 통해 무엇보다 교육문제로 영암을 떠나는 일이 없도록 청소년 인구 유출을 최소화한다는 계획이다.
남도 역사문화·생태관광 거점 조성으로 대표되는 관광정책 역시 민선8기 영암읍의 쇠락을 막을 대안으로 제시되고 있다.
이들 대안에 대해 아직 성과를 짚기는 어려우나 앞으로의 인구정책은 종전처럼 대단위 건설사업을 통해 시설 또는 건물을 짓는 방식이 아니라, 보다 많은 사람들을 끌어모으는 '사람 중심' 정책이어야 한다는 점에서 시작은 긍정적이라는 지적이 나오고 있다.
또 앞으로의 인구정책은 현재 가속도까지 붙은 영암읍의 인구감소를 막을 대안이 되어야 한다는 점에서 민선6,7기 때처럼 지역을 동·서부로 나눠 심지어는 각종 행사까지도 분산 개최하는 등 지역균형발전 운운하는 식으로 접근해서는 군청 소재지 영암읍의 쇠락은 막을 길이 없다는 지적도 나온다. 영암읍과 삼호읍의 인구세는 '경쟁'이 아닌 '상호보완'관계이기 때문이다.
이춘성 기자 yanews@hanmail.net