영산강 해수소통 생태복원 탄력 받나?

환경단체 촉구 결의대회 이어 文 대통령 4대강 洑 상시개방 지시
영산강유역환경청도 해수유통 수질개선 생태복원방안 등 마련 중
문재인 대통령이 6월부터 녹조 발생 우려가 심한 4대강 보(洑를) 상시개방하기로 하면서 '영산강 생태복원을 위한 광주·전남 시민단체협의회'(상임대표 김성대 민물장어양식수산업협동조합 조합장)가 최근 결의대회를 갖고 촉구한 바 있는 영산강 해수소통을 통한 생태복원 요구에 큰 힘이 실리고 있다.
시민단체협의회는 지난 4월 26일 삼호읍 영산강 하구언 인근에서 결의대회를 열고, "해수소통으로 영산강 생태를 복원해야 한다"고 촉구한 바 있다.
이날 결의대회에는 전남기후환경네트워크, 민물장어양식수산업협동조합, 영산강살리기협회, 영암군사회단체협의회,영암애향회(회장 김영열), 목포수협, 신안수협, (사)실뱀장어체포어민전국연합회 등이 참여했다.
이들 단체는 "1981년 하굿둑 준공 이후 영산강 수질이 지속적으로 나빠져 4대강 중 최하위 수준으로 전락하고, 이에 따라 어족자원과 갯벌, 습지면적의 감소 등 생태적 환경적 가치를 훼손하는 결과를 초래했다"고 주장했다.
이들은 또 "해수를 유통하면 기수(汽水, 바닷물과 민물이 섞여 염분이 적은 물) 구역이 형성되어 기수성 어종과 해수성 어종이 증가하는 효과가 기대된다"며 해수소통을 요구했다.
이런 가운데 문 대통령이 4대강 洑 상시개방을 지시한데 대해 이들 환경단체들은 생태계 복원을 위해 장기적으로는 영산강의 죽산보와 승촌보는 철거되어야 한다고 주장했다. 애당초 물을 가두지 않아도 농업용수와 지하수 등의 이용에 지장이 없어 보가 굳이 필요하지 않은 상태였기 때문이다.
전남도와 전남도의회는 더욱 적극적으로 해수소통을 통한 영산강 살리기에 한목소리를 내고 있어 관심을 끌고 있다.
김탁 전남도의원은 지난 5월 23일 열린 전남도의 임시회 도정질문에서 "정부가 정책감사를 통해 내년까지 처리방안을 확정할 계획이지만 정부에만 맡기지 말고 해수유통, 보 철거, 수문개방 등의 영향을 분석해 종합적인 영산강 관리대책을 마련해야 한다"고 주문했다.
김 의원은 또 "주변 시·군이 참여하는 영산강유역행정협의회, 수계관리위원회 등의 역할 분담 방안을 정립하고, 학계, 환경단체, 도의회 등이 참여하는 영산강 살리기 시·도민 위원회도 구성해야 한다"고 제안했다.
이에 대해 김갑섭 전남지사 권한대행은 "1981년 하굿둑 축조 이후 수질이나 생태계 악화 우려가 지속되어 문제점 진단과 함께, 생태복원 방안 마련을 위한 연구 용역을 영산강유역환경청에서 진행 중"이라며 "용역으로 시동을 건 만큼 충분한 의견 수렴을 통해 지역 의견이 정부정책에 반영되도록 노력하겠다"고 답변했다.
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□ 영산강 하구 생태복원 및 개선 용역은?
내년 6월까지 해수유통영향 등 예측
내년 말까지 하구 생태계 복원 진행
영산강유역환경청은 해수 유통 등 영산강 하굿둑에 대한 종합적인 관리 방안을 마련하기 위한 용역을 지난 5월 23일 재공고했다. 애초 3월부터 내년 8월까지 영산강 하구 생태복원 및 개선방안 마련을 위한 용역을 추진했으나 기관선정 과정에서 유찰돼 재공고에 들어갔다.
환경청은 용역 예산을 애초 2억원에서 3억원으로 늘렸고, 단계별로 내년 6월까지 수생환경 기초조사와 해수유통영향 예측, 내년 연말까지 하구 생태계 복원 방안 등을 진행한다.
전남도의회와 47개 단체로 구성된 영산강 하굿둑 하구 수생태복원협의회는 오염이 심각한 영산호 수질 개선을 위해서는 영산강 하굿둑 부분 해수 유통이 대안이라고 주장하고 있고 전남도와 영산강환경청이 이를 반영해 용역을 추진하고 있다.
특히 문재인 정부가 영산강 등 4대강에 대해 근본적인 오염 대책을 마련하기 위해 나서 영산강 하굿둑 해수유통 방안이 한층 탄력을 받을 가능성이 높다.
내년 6월까지 진행되는 1단계 용역에서는 해수유통에 따른 다양한 영향이 담길 전망이다. 용역 제안서에 따르면 1단계는 수생환경 기초조사와 해수유통시 영향을 예측한다. 하굿둑 배수갑문 운영의 문제점과 해수유통관련 국내외 사례조사 등 하굿둑 축조 전후의 수생환경 기초조사가 이뤄진다. 하굿둑 개방의 관건이 될 것으로 보이는 해수유통시 염수침투 영향 예측도 진행된다. 구체적으로 해수유통시 염수침투 범위, 영산호 주변 저지대 및 농경지 침수 범위와 피해 규모 예측, 농업용수 및 공업용수 공급 문제 , 영산호 퇴적물 방류에 따른 수질변화 등이 담길 것으로 보인다. 해수유통시 개선되는 하구환경 예측과 관리 방향도 제시된다.
2단계는 하구 생태계 복원방안으로, 특히 해수유통시 농업용수 공급 및 지하수 염분 침투에 따른 대책 방안과 공업용수 공급을 위한 취·정수장 이전 방안, 어업피해 보상 방안 등도 담긴다.
영암 출신 우승희 전남도의원은 "지금까지 영산강 오염실태에 대한 용역은 있었지만, 해수유통시 다양한 영향에 대한 용역은 없었다"면서 "내년 6월 용역결과가 나오면 환경단체와 지역주민, 관청이 머리를 맞대 최적의 대안을 도출해야 한다"고 말했다.