AI 발생 9건 중 4건이 영암

고병원성 조류인플루엔자(AI)가 고강도 방역을 비웃듯 영암에서 잇따라 발생, 방역당국을 곤혹스럽게 만들고 있다.
전남도에 따르면 1월 3일 현재 전남지역에서는 모두 7건의 고병원성 AI 확진 판정이 나온 가운데 영암에서만 4건이나 발생, 그동안의 고강도 방역활동을 물거품으로 만들고 있다.
영암 외에는 고흥 2건, 나주 1건 등이다. 또 전남 외 지역 오리농가에서 AI가 발생한 곳은 전북 고창(지난해 11월 17일)과 정읍(지난해 12월 22일) 뿐이다. 전남·북을 제외한 지역에서는 야생조류 분변에서 AI가 확인되기는 했지만, 농가 발생은 없었다.
이는 전남도와 영암군이 AI 토착화를 우려해 동절기 사육제한, 철새 도래지 폐쇄, 선제 이동중지 명령 등 강도 높은 대책을 시행했지만 결국 허사로 돌아갔음을 보여주는 것이어서 방역당국을 곤혹스럽게 하고 있다.
특히 이번 고병원성AI는 오리농가가 밀집한 영암군에서 집중적으로 발생하고 있다.
영암에서는 지난 12월 10일 신북면 종오리 농가를 시작으로, 19일 시종면 육용오리 농가, 26일 덕진면 종오리 농가에 이어 지난 28일에는 또 시종면 육용오리 농가에서 고병원성 AI가 발생했다.
이처럼 며칠 사이 고병원성 AI가 집중적으로 발생한 것은 보기 드문 일이다. 특히 AI가 발생한 시종면 육용오리 2개 농가는 불과 600ｍ 떨어진 것으로 알려져 농장 간 수평 감염까지 의심하게 하고 있다.
이를 놓고 살처분 범위 논란도 일고 있다.
전남도는 지난 19일 시종면 육용오리 농가에서 AI가 발생한 뒤 3㎞ 이내 농가에 대한 살처분을 건의했으나, 농림축산식품부는 500ｍ 이내에만 살처분하도록 한 것으로 알려졌다. 이에 따라 결과적이기는 하지만 전남도 건의대로 3㎞ 이내 살처분을 단행했다면 추가 발생을 막을 수 있었을 것이라는 지적이 나오고 있는 것이다.
방역당국은 그렇지 않아도 광범위한 살처분에 대한 비판이 꾸준히 제기되고 있어 무턱대고 살처분 범위를 넓히기 어려운 상황이어서 고민은 더욱 깊어지고 있다.
영암지역에서 고병원성 AI 발생이 잇따르면서 영암과 함께 또 다른 오리 최대사육지역인 나주로의 감염도 이어지고 있다. 지난 12월 28일 나주 공산면의 종오리 농가에서도 고병원성 AI 확진판정을 받았기 때문이다. 이곳은 같은 농장에서 2년 연속 감염이 확인된 경우다.
특히 나주의 오리 사육량이 46개 농가, 76만8천마리로 전남 전체(213 농가, 340만 마리)의 22.6%를 차지해 확산될 경우 파장은 더욱 커질 전망이다.
한편 영암지역에서는 잇단 고병원성 AI 발생에 따른 살처분과 출하 이후 입식 제한으로 오리 사육량이 20개 농가, 43만8천 마리로 급감했다.
전남도와 영암군은 현재 가금류 이동제한 범위를 차츰 넓히고 예찰을 강화하는 등 나주와 영암의 추가 발생을 막는 데 총력을 기울이고 있다.
방역당국은 "지역 내 차단방역은 물론 역외 전염을 막는 것도 중요하다"며 "장성 등 전북 인접지, 구례 등 경남 인접지에서 방역을 강화하고 이동 승인도 엄격히 진행해 피해를 최소화하겠다"고 말했다.