일제 강점기와 6·25 전후 영암군의 생생한 기록

일제 강점기와 6·25 전후 영암군의 생생한 기록이 담긴 「영암군 향토사」가 60여년 만에 세상에 나왔다.
1953년 11월 10일 영암군이 3·1 독립만세 운동의 주역이자 해방 직후 건준위원장으로 추대된 조극환 선생을 편찬위원장으로 위촉하고 1959년까지 편찬작업을 해오다가 중단되었던 '전라남도 영암군 향토사 원고'가 드디어 단행본로 발간된 것이다.

우승희 군수는 기념사를 통해 "편찬사업을 기획한 박종환 군수님이 영암보통학교 선배님이자 이웃마을 어른이신데, 1953년 시작한 사업을 이제라도 마무리하게 돼 정말 다행"이라면서, "이번 일을 계기로 공약사업인 영암성 보존 사업을 비롯한 영암군 문화유산 보존과 향토사 정비사업에 더욱 진력해 나갈 것"이라고 밝혔다.
발간 사업을 총괄 지휘해온 김한남 영암문화원장은 "일제강점기부터 6·25 때 기록이 부실한 영암군 역사서의 빈 곳을 채우게 되었다는 점에 큰 의미가 있다"면서 "이제야 귀중한 사료로 빛을 보게 된 것이 너무도 다행스럽다"고 말했다.
「영암군 향토사」 출판기념회는 9월 16일 오후 4시 영암군민회관에서 개최된다. 참석자 모두에게 「영암군 향토사」를 무료로 배부한다. 원고 번역과 감수 작업, 출판기념회는 영암학회(회장 이영현)가 맡았다.
한편 '전라남도 영암군 향토사 원고'는 6·25 직후 전쟁 피해로 실의에 젖은 영암군민에게 꿈과 자긍심을 주기 위해 1953년 11월 10일 시작되었다가 조극환 선생의 일제 때 사회주의 운동 전력을 문제 삼아 후임 군수들이 거리를 두게 되면서 중단됐다.
낙심한 조극환 선생은 원고를 안고 영암을 떠났고, 1966년 선생이 작고한 후 아들 조희석(85·서울 거주)씨가 보관해 오다가 2017년 국가기록원에 기증되었고, 2018년 이영현 회장이 발굴해 영암군과 영암문화원의 지원을 받아 발간되기에 이르렀다.