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지난 5월25일부터 28일까지 3박4일 동안 후조우시의 신세기 외국어학교를 방문했다.
올해로 3회째 실시된 ‘청소년 홈스테이 교류’는 지난 2013년 영암군과 중국 후조우시 양 도시의 자매결연 10주년을 기념해 계획된 프로그램으로, 양 도시 청소년들이 서로의 역사와 문화를 알고 직접 체험하는 소중한 기회가 되고 있다.
영암여중생 15명과 학교 관계자, 군 관계자 등으로 구성된 방문단은 이번 일정에서 홈스테이를 통해 중국문화를 직접 체험하고 중국학생들과 수업을 함께 하면서 교육과정을 체험하기도 했다.

특히 ‘사회풍습’수업에서는 후조우시 각 구·읍의 생활풍습과 특산물을 지역 학생들이 직접 가지고 나와 소개하고 영암학생들에게 선물하며 이해를 도왔고, ‘영어수업’에서는 최신 시스템을 활용해 중국의 문화를 배우며 중국과 한국의 수업방식을 비교해 보는 시간을 가졌다.
또 일정 종료 후에는 중국학생들의 집에서 가족과 함께 홈스테이를 하며 중국의 생활방식과 언어, 음식을 직접 경험하며 문화를 이해하는 기회를 가졌다.

군 관계자는 “홈스테이 체험이 학생들에게 새로운 문화경험 뿐만 아니라 국제화 마인드를 갖게 하고 글로벌 역량을 키우는 계기가 되고 있다”며 “청소년 홈스테이 프로그램 세부 내용에 충실을 기해 학생들이 더욱 값진 경험을 할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
한편 오는 10월에는 신세기 외국어학교 학생들이 영암군을 방문해 한국문화 체험과 함께 영암여자중학교에서 한국의 교육문화도 체험할 예정이다.
이국희 기자 njoa@hanmir.com