부지활용 토론회부터 연 영암경찰서 이전 신축

이전 신축을 계획 중인 영암경찰서 부지의 효율적 활용을 위해 전문가와 주민들 의견을 청취하는 토론회가 열렸다 한다. 주지하듯이 ‘영암경찰서 이전 신축’ 문제는 <영암군민신문>이 2022년 4월 ‘6·1 지방선거’를 앞두고 지역의제로 선정, 현 위치에 신축하기로 된 경찰서의 이전 필요성을 지속적으로 기획 보도한 바 있다. 현 위치에 신축하기 위해 정부 예산이 편성되었고, 심지어는 10억여원을 들인 신청사 설계도 마무리 단계였으나, <영암군민신문>이 앞장서고 군민 서명 운동과 군수를 비롯한 의회, 경찰서 관계자 등이 합심 협력한 끝에 신축을 중단하고 이전 신축하는 것으로 바뀐 것이다. 또 영암읍 서남리 137번지 경찰서 부지는 영암읍성 복원에 전기가 될 의미를 지닌 곳이어서 이날 열린 토론회는 여러모로 뜻깊다 할 것이다.

토론에 앞서 영암군이 진행 중인 ‘영암경찰서 부지 활용방안 계획수립 용역’에 따라 군민 200여명을 대상으로 실시한 설문조사결과도 제시되었다 한다. ‘철거 후 활용해야 한다’는 의견이 63%로 ‘리모델링해 활용해야 한다’는 의견 37%보다 훨씬 많았다는 것이다. 이는 토론회에 참석한 전문가들 대다수가 ‘현 청사를 존치하면서 리모델링해 활용해야 한다’고 주장한 것과는 큰 대조를 보인 결과여서 관심을 모았다 한다. 영암군은 경찰서 부지 활용에 대한 군민과 전문가들의 의견이 대조를 보임에 따라 추후 공개토론회를 다시 열어 의견을 수렴하겠다는 계획이다. 하지만 ‘철거 후 활용’이나 ‘리모델링해 활용’이나 접점을 찾기 어려운 일은 아닐 것이다. 어떻게 활용할지가 결정되면 건축물 노후화 정도에 별 문제가 없다면 일부는 리모델링해 활용하는 것도 더 타당할 것이기 때문이다. 관련 용역이 진행되고 있으니 군민 의견 및 지역의 미래를 감안해 경찰서 부지를 어떻게 활용할지 적합한 결정을 내리는 것이 중요하다.

다만 이번 토론회를 지켜보며 걱정된 점은 ‘영암경찰서 이전 신축 사업’이 아직 최종 결정되지 못했다는 사실이다. <영암군민신문>의 관련 보도는 2023년 12월 감사원이 내린 ‘매몰비용’ 관련 판단이 끝이다. 그 뒤 청사 이전을 최종 결정할 기획재정부와 전남경찰청의 협의도 이뤄지지 않았고, 영암경찰서 내부서는 새 청사 준공은 오는 2030년에나 가능할 것으로 전망할 정도다. 매몰비용을 포함해 부지를 맞교환할 수 있다는 판단 이후 더 이상의 전전이 없는 상황에 토론회부터 개최한데 대해 우려를 표명할 수밖에 없는 것이다. 내년 지방선거를 앞두고 민선8기의 성과가 필요했을 수 있다. 하지만 사업은 확정도 안 된 마당에 부지 활용 방안부터 토론하는 것은 앞뒤가 맞지 않다. 정부 부처를 찾아 사업 확정부터 하는 것이 마땅하다.