제4기 교육미래위원회가 해야 할 일들

영암교육청이 최근 제4기 영암교육미래위원회를 꾸리고 위원장에 김한남 영암문화원장을 선출하는 등 조직을 정비했다. 자문기구인 제4기 교육미래위원회는 앞으로 2년 임기동안 영암교육청 관할 구역의 교육발전방안과 미래의 교육시책을 수립하고, 교육발전에 관한 중요한 사항을 심의하는 역할을 맡는다. 첫 회의에서 김한남 위원장은 “영암교육미래위원회가 교육시책과 실천방안 등을 한발 앞서서 충분히 논의해 영암교육이 더욱 발전할 수 있도록 최선을 다 하겠다”고 말했다. 김 위원장의 다짐대로 교육미래위원 20명 모두가 영암교육이 처한 현실을 직시하고 해결해야할 과제들을 보다 적극적으로 공론화하는 일부터 적극 나서주길 바란다.
우리는 여러 차례 기획시리즈를 통해 영암교육의 현주소를 ‘위기’로 진단한 바 있다. 고교 교육의 질을 명문대 진학여부로만 판가름하는 것은 가혹한 일이자, 충분한 잣대일 수도 없음은 인정한다. 하지만 인문계 고교가 4곳이나 되고, 국내 굴지의 현대삼호중공업이 자리해 있으며, 대불국가산업단지가 위치한, 인구 6만의 영암군에서 한 해 서울대 합격생 한명도 배출하지 못하는 교육여건은 분명 문제가 있다. 더구나 이는 관내 중학교 졸업생들 중 성적최상위 학생들의 관외 유출에서 보듯 지역고교 미달사태의 원인이자 더 나아가 영암군 전체 인구감소의 한 원인이기도 하다. 이를 더 방치하면 영암교육은 황폐화될 게 빤하다는 것이 우리의 우려다.
우리지역 출신이기도 한 장만채 전남도교육감은 지난해 영암교육의 실정과 관련해 "이대로 가면 2017, 2018년 아주 위험한 상황에 봉착하게 될 것"이라고 경고한 바 있다. 또 "전국적으로도 드물게 분리되어 있는 영암중·고와 영암여중·고를 남녀공학으로 만들어 선택과 집중하는 일이 영암교육의 마지막 기회"라고 강조한 바 있다. 우리는 영암교육미래위원회를 중심으로 한 지역사회 교육주체들이 이를 절실하게 받아들여 해결책을 모색할 것을 간절하게 주문한 바 있다. 하지만 메아리가 없었다. 영암교육의 현주소를 위기로 진단하는 데는 모두가 공감하면서도 누구도 섣불리 앞장서지 않는 구도가 영암지역사회의 현주소다. 이제 막 출범한 제4기 영암교육미래위원회가 곱씹어야 한다.
이번 제4기 교육미래위원회 출범에 대해 초·중·고 교육의 직접당사자가 아닌 경우가 많아 그 역할에 한계가 있을 것이라는 우려가 벌써부터 나오고 있다. 산적해 있는 영암교육의 현안과제들에 대해 학부모 등 지역사회 교육주체들과 보다 적극적으로 소통하고 해결점을 찾으려는 노력을 통해 이 같은 우려를 불식시켜야 한다.