영암식품농공단지 분양 군수가 직접 나서라

영암식품특화농공단지가 공사착수 3년이 되도록 준공조차 못하고 있다. 뿐만 아니라 농공단지 입주를 염두에 두고 투자협약(MOU)을 체결한 기업 가운데 태반이 입주를 포기한 것으로 드러났다. 지역농협인 영암농협만 유일하게 농산물가공공장을 지어놓고 기다리고 있는 상황이다. 더욱 안타까운 것은 농공단지가 이처럼 텅 빈 채 방치되고 있는데도 분양을 촉진하기 위한 특단의 대안 마련이나, 군 당국의 적극적인 투자유치 노력은 그 흔적도 찾을 수가 없다는 사실이다.
군이 농공단지 건설을 계획한 것은 2011년이다. 당시 군은 97억여원을 들여 국도 13호선과 인접한 영암읍 망호리 일대에 11만6천여㎡ 규모로 농공단지를 만들어 갈수록 침체되어가는 영암읍을 중심으로 한 서부권 경제 활성화를 꾀하겠다고 밝혔다. 그로부터 3년 뒤인 2014년 4월 착공한 농공단지는 2015년 상반기 완공 예정이었다. 그러나 지금껏 '공사중'이다. 계획 당시 불필요하다던 오폐수처리장 연결문제 등이 현안으로 대두되면서 조성 일정에 차질이 빚어졌기 때문이다.
농공단지 준공이 분양과는 별 관계가 없다고는 하나, 단지조성공사조차도 완벽하게 끝내지 못하는 군 당국을 도대체 어느 기업이 믿고 투자를 할 수 있을지 의문을 갖지 않을 수 없다. 준공이 지연된 이유에는 오폐수처리장과의 연결 관로 매설에 따른 토지사용을 놓고 소유자가 반대하고 있는 상황도 포함된 모양이다. 그럼에도 군은 준공시기를 묻는 질문에 '3월중', '4월중'만 하고 있다. 준공이 지연되는 이유가 뭔지 상세히 밝히면 될 일을 담당부서는 숨기기 바쁘다.
농공단지 입주를 염두에 두고 MOU를 체결한 기업 중 태반이 투자를 포기한 상황은 더 납득이 안 간다. 모두 27개 기업 가운데 단 1곳만 투자가 실현됐다. 무려 20개 기업이 투자를 포기하고 다른 곳에 입주를 선택했다. 남은 6개 기업 역시 투자가 실현되기를 기대하기 어렵다. MOU를 체결한 기업을 어떻게 관리해왔는지, 투자유치는 제대로 했는지, 기업CEO출신이라는 군수와 '경제통'이라는 부군수는 무슨 일을 했으며, 어떤 계획을 세우고 있는지 묻지 않을 수 없다.
MOU 체결이나 기업 및 투자유치를 촉진하기 위한 각종 혜택은 실제 투자완 전혀 상관없다. 기업의 투자 결정은 군정책임자의 의지와 정성이 결정적 변수라 한다. 1부서 1기업 유치활동을 벌이겠다는 등의 뜬구름을 쫓을 일이 아니라 군수가 직접 투자유치에 나서야 한다. 영암식품특화농공단지를 텅 빈 채 방치하는 일은 영암 서부권 경제 활성화를 외면하는 일이나 진배없다는 사실을 명심해야 한다.