활성산 태양광발전 개발 사업을 우려 한다

활성산에 대규모 태양광발전소가 들어선다. 이미 풍력발전소를 건설해 가동하고 있는 대명에너지㈜가 전력 생산 규모만 98㎿급에 달하는 태양광발전 개발 사업을 추진하고 있는 것이다. 활성산 풍력발전소의 총 20기의 풍력발전기가 생산하는 전력 생산 규모는 40㎿다. 또 대명에너지가 영암을 포함해 경남 양산과 거창 등에 보유하고 있는 모두 4곳의 풍력발전소 전력생산량을 합해도 75㎿에 불과하다는 점에서 가히 초대형 에너지 생산단지를 활성산 정상에 만들겠다는 심산이다.
화력발전과 원자력발전은 축소하는 대신 태양광, 풍력 등에 더 큰 비중을 두는 정부의 에너지 신산업 육성정책에 부응하겠다는 취지에는 얼마든지 공감한다. 하지만 활성산 태양광발전 개발 사업은 크게 두 가지 측면에서 문제가 있다.
그 첫째는 국립공원 월출산과 함께 영암군을 상징하는 또 다른 명산(名山)인 활성산 훼손문제다. 계획대로라면 활성산 정상 1㎞ 반경의 아름다운 초지 등은 이미 세워진 20기의 풍력발전기와 앞으로 건설될 태양광발전을 위한 집광판으로 뒤덮이게 된다. 323만5천630㎡에 달하는 부지의 98.4%가 대명에너지 소유이고, 실제 집광판 시설면적은 57만4천810㎡에 불과하다는 반론이 나올 수 있다. 그러나 풍력발전기를 따라 태양광발전시설이 깔리면 부대시설도 함께 이뤄질 것이다. 또 활성산 정상은 넓게 울타리가 쳐질 것이다. 국립공원 월출산과 영암을 한눈에 조망할 수 있고, 일출과 일몰의 명소였던 활성산 정상은 사라지는 것이다.
두 번째 문제는 대명에너지에 대한 영암군민의 신뢰가 땅에 떨어져있다는 사실이다. 지난 2012년 초 대명에너지 서기섭 대표는 당시 김일태 군수와 체결한 투자협정 양해각서에서 영암군이 풍력발전단지 조성에 행정적 지원을 하는 대신 장학사업과 주변지역에 대한 지원사업 등 지역경제 활성화 사업을 지속적으로 추진하겠다고 약속했다. 심지어 풍력발전단지 건설의 일정부분을 지역 업체가 일부 시공할 수 있도록 배려하고, 풍력발전소가 가동되면 지역주민을 우선 채용한다는 약속도 했다. 또 이 MOU 체결에 따른 ‘세부사항 이행문’을 통해서 장학기금 지원과 발전기금 지원, 발전소 내 농·특산물 판매장 설치 지원, 승마 산악용 오토바이 오토캠핑장 등 영암군 관광 활성화 및 지역발전 투자 확대 등을 명시해 추진을 약속했다. 하지만 대명에너지가 지킨 것은 장학기금과 발전기금 지원 등이 고작이다. 지역경제 활성화를 위한 투자는커녕 심지어 풍력발전소를 구경하려는 관광객들에게 꼭 필요한 진입로 개설조차도 외면했다. 본보가 약속이행을 촉구했음에도 소귀에 경 읽는 격이었다.
이랬던 대명에너지가 태양광발전 개발 사업을 위해 또 지원 대책을 내놓았다. 부대시설물 계획이라는 것으로 35억원 규모다. 군민들의 신뢰가 땅에 떨어져 있음을 감안해서인지 이들 사업을 대명에너지가 직접 시행하고 군에 기부체납 하겠다는 방침까지 밝혔다.
하지만 이 역시 두 가지 문제가 있다. 첫째는 부대시설물의 빈약한 내용이요, 둘째는 어떻게 신뢰할 수 있느냐다. 부대시설물에는 풍력발전소 가동과 함께 완비했어야 할 진입로 정비도 들어있다. 전망대, 그린홍보관, 에너지 학습장, 특산물 전시장, 캠핑장, 에코파크 광장, 농작물 직판장, 꽃동산과 둘레길 조성 등이 전부로, 사실 이들 시설은 영암군민을 위한 시설이라기보다 대명에너지의 사업장에 필요한 시설이다.
거듭 강조하거니와 새로운 에너지 확충사업에 대해 반대할 의사는 없다. 다만 활성산에 대규모 에너지 단지를 시설하려면 훼손을 최소화하고, 영암군민들의 자산이기도 한 정상의 조망권을 최대한 보장할 수 있는 대안을 내놓아야 한다. 아울러 이 대안에는 관광산업 등 진정 영암군의 지역경제 활성화에 기여할 수 있는 대책을 포함시켜야 하고, 실행계획까지 제시해야 한다. 그래야 영암군민들의 신뢰를 다시 얻을 수 있을 것이고, 기업 활동에도 도움이 될 것이다.