잇따른 선거법 수사 공정하고 철저하게 이뤄져야

6·13 지방선거가 마무리됨에 따라 민선7기 지방자치가 출범했다. 주민들 손으로 뽑은 새 일꾼들은 앞으로 유권자인 주민들을 대신해 4년 동안 지역 살림을 맡는다. 이 4년은 지역의 미래 발전에 소중한 디딤돌이 될 것이다. 각 지역마다 민선7기 출범식을 성대하게 열어 새 출발을 축하하고 격려하는 것은 바로 이런 의미가 저변에 깔려 있다 할 것이다. 하지만 영암군의 민선7기 출범은 왠지 맥 빠진 느낌을 지울 수 없다. '간소하고 내실 있는 취임식'이라고 항변하나 군민들에게 새로운 희망을 갖게 하기는 역부족인 느낌도 든다.
6·13 지방선거가 끝났음에도, 특히 군수 선거를 둘러싼 선거법 위반 수사가 진행되면서 지역사회가 온통 뒤숭숭한 분위기는 그 가장 큰 이유라 할 것이다. 주지하듯이 전동평 군수는 선거운동이 한창일 때 지역의 한 주간신문이 자신의 혼외아들 의혹을 중심으로 한 각종 비리의혹을 보도하자 선거법상 허위사실 공표 등의 혐의로 영암경찰서에 고소하고, 기자회견 등을 통해 사실무근임을 항변했다. 또 상대후보들은 전 군수가 의혹들이 사실임에도 이를 허위사실이라고 주장했다며 광주지검 목포지청에 같은 혐의로 고발장을 제출했다.
뿐만 아니다. 민주평화당의 박소영 후보는 선거운동기간 전 군수가 자신에 대한 허위사실이 담긴 문자메시지를 유권자들에 보내 비방하고 명예를 훼손했다며 공직선거법상 후보비방 및 명예훼손 등의 혐의로 영암경찰서에 고소장을 제출하고 고소인 조사까지 받았다. 이밖에 공개되지 않은 선거법 위반 사례가 더 있는지는 모르겠으나, 언급한 사건만으로도 군민들에게 충격을 주기에 충분하다. 선거가 끝나 승자에게는 영광이, 패자에게는 격려가 쏟아져야할 지역사회가 이번 선거처럼 갈등과 혼란이 지속된 경우는 그 유례가 없을 정도다.
검경의 수사가 시작된 이상 공정하고 철저하게 이뤄져야 한다. 제기된 의혹은 명명백백 해소되어야 한다. 이를 통해 전 군수를 비롯한 네 후보자와 의혹을 보도한 주간신문은 응분의 책임과 대가를 치러야 한다. 영암군기독교연합회가 주간신문이 제기한 의혹이 사실일 경우 전 군수는 군민에게 사과하고 공직에서 사퇴하며, 의혹이 사실이 아닐 경우 세 후보가 정계를 떠나고 주간신문은 폐간해야 한다고 요구했다 한다. 그 의도가 무엇이든 요구조건은 전 군민의 호응을 받을 만 하다. 이제부터는 전 군민이 주인의식을 갖고 수사상황을 지켜보아야 한다. 네 후보는 수사에 적극 협조해야 한다. 빠른 마무리도 당연 필요하다.