'코로나19' 진단검사 사각지대 더 찾아내야

'코로나19' 지역사회 확산방지를 위해 밀폐·밀접·밀집 환경에 노출되어 있는 대불산단 근로자와 대중교통 및 요양병원 종사자에 대한 선제적인 코로나19 감염증 전수검사가 실시됐다 한다. 이들은 코로나19 감염에 상시 노출되어 있음에도 불구하고 진단검사의 접근성이 좋지 않거나, 확진환자가 발생하면 집단감염으로 확산될 우려가 큰 취약시설 종사자인 점에서 코로나19 확산을 미리 막기 위한 적절한 대응이었다 할 것이다. 다만 많은 비용을 투입해 실시한 진단검사에 근로자들의 참여도가 낮았던 점은 매우 아쉬운 일이 아닐 수 없다. 또 대불산단이나 현대삼호중공업의 외국인 근로자들을 주요 대상으로 진단검사가 이뤄지면서 정작 선제적 진단검사가 절실한 불법체류 외국인 근로자들은 고려되지 않은 점도 아쉬움으로 남는다.
군이 대불산단과 현대삼호중공업 등에 6개소의 임시선별진료소를 설치해 실시한 코로나19 진단검사에는 소요비용 4억954만원 전액이 군비(예비비)로 투입되었고, 보건소 인력과 일반 공직자 등 200여명이 동원되었다. 코로나19 검사를 받는 근로자들에게 편의를 제공하기 위해 일과시간은 물론 퇴근 후 저녁 9시까지 임시선별진료소를 운영하기까지 했다. 검사방식은 30분이면 확진여부에 대한 판단을 할 수 있는 신속 항원 키트를 활용한 진단검사를 도입해 검사한 후 결과에 이상이 있을 경우 PCR 검사를 추가로 진행하는 방식으로 이뤄졌다 한다. 특히 도내 산업단지 가운데 가장 먼저 근로자들을 대상으로 코로나19 전수검사를 실시한 사례여서 주목을 받기도 했다. 진단검사에 애쓴 보건소 관계자와 공직자들의 노고에 박수를 보낸다.
코로나19의 3차 대유행이 정점을 찍은 듯 보이나 대규모 집단감염은 언제 어디서든 가능한 상황인 점에서 이번 선제적 전수검사는 사각지대를 더 찾아내 시의적절 하게 활용되어야 한다. 특히 코로나19 사태로 더욱 음지로 파고든 불법체류 외국인 근로자들에 대해서는 어떤 방법을 동원해서든 전수검사가 이뤄질 필요가 있다. 그렇지 않아도 전남도는 각 시·군을 대상으로 외국인들이 무료 선별검사 및 불법체류 외국인 통보의무 면제 제도 등을 적극 활용할 수 있도록 하고 있다. 진단검사를 실시하는 것이 최선의 방안이겠으나 전 국민이 지키고 있는 방역수칙이 제대로 준수될 수 있도록 충분한 마스크 보급 및 손소독제 공급 대책도 세워야 한다. 이른바 코로나19 방역사각지대인 소외계층을 찾아내는 일에도 적극 나서야 한다. 다중이용시설 종사자들에 대한 진단검사와 방역소외계층에 대한 지원, 군민들의 생활 속 방역수칙의 준수가 합쳐진다면 올해 코로나19는 완전히 극복할 수 있을 것이라고 믿어 의심치 않는다.