잔류농약 때문에 친환경농업 인증 취소라니

영암지역 친환경농업 인증 취소 면적이 해마다 늘고 있다 한다. 이른바 비의도적 농약성분 혼입뿐만 아니라 농업인의 의식 미흡 등 복합적인 요인 때문이다. 영암군이 집계한 바에 의하면 2021년 기준으로 인증 취소 때문에 전년대비 줄어든 친환경인증 면적은 386㏊나 됐다. 특히 이 가운데 잔류농약 검출로 인한 친환경 인증취소 면적은 208㏊로, 전체 감소면적의 54%를 차지할 정도로 많아 친환경농업을 위협하고 있는 것으로 나타났다. 친환경농업, 더 나아가 유기농업의 중요성은 해를 거듭할수록 커져 이젠 필수적인 농법이 되어가고 있다. 애써 가꿔놓은 친환경농업 인증면적이 인근 논에 살포한 농약성분이 날아드는 비의도적 혼입이나 농업인의 의식 미흡으로 인증 취소되는 일이 반복되도록 방치해선 결코 안 될 일이다.
곡창지대인 영암은 최근 이뤄진 '2021년 전남도 친환경농업대상 평가'에서 기초자치단체 분야 '최우수상'을 수상했을 정도로 친환경농업 메카로 그 위상이 널리 알려져 있다. 실제로 영암은 지난해 모두 33개의 친환경농업 정책을 추진한 결과 친환경 벼 유기인증면적 2천358㏊를 포함해 친환경인증 면적이 총 3천468㏊에 이른다. 또 친환경농업대상 평가 시상식에서 개인부문 우수상을 받은 농민 황성주씨는 30년 넘는 친환경농업의 노하우를 살려 소를 입식해 가축분뇨를 이용한 경축순환농법을 영농활동에 활용해 호평을 받았다. 친환경 농산물 생산에 따른 비용 절감뿐만 아니라 생산량 증가의 결실까지 맺었다 한다. 이처럼 쌓아올린 친환경농업 위상을 지켜내기 위해서라도 인증 취소가 이어지는 일은 막아야 하는 것이다.
최근 농업기술센터에서 실시된 친환경농산물 안전성 관리강화 교육에는 친환경농업인 360여명이 참가했다 한다. 이번 교육은 잔류농약 검출, 비의도적 오염위험 등 농업인 의식 미흡으로 인한 친환경 인증취소 면적이 지속적으로 증가함에 따라 친환경 인증기준 및 의무사항 준수의식 강화 차원에서 실시됐고, 세 차례 더 이뤄질 예정이다. 특히 교육에 참여한 농업인들 친환경농업과 관련해 주의해야 할 사항을 제대로 인지할 수 있는 좋은 계기였고, 앞으로도 현장감 있는 친환경농업 교육이 계속되었으면 좋겠다는 반응이었다 한다. 농정당국이 보다 적극적인 대책을 세워야 함이다. 무엇보다 성실하게 친환경농업을 실천하고 있는 농업인이 자부심과 함께 사명감을 갖도록 각종 지원이나 생산한 농산물의 유통대책에 만전을 기해야 한다. 또 비의도적 농약성분 혼입으로 인증을 취소당하는 일은 친환경농업인으로선 억울한 일일뿐더러 홀로 대응하기 어려운 만큼 적절한 대응책도 세워야 마땅하다.