영암경찰서는 당초 영암읍 서남리 137 현 부지에 총사업비 183억6천200만원을 투입해 지하 1층 지상 4층으로 신축하기로 계획이 세워졌다. 부지면적 1만13㎡(3천34평), 연면적 8천308.7㎡(2천513평) 규모로 사업기간은 2019년부터 2023년까지다. 이를 위해 지난해 1월 적정성 검토를 거쳐 3월 실시설계에 들어가 9월에는 기획재정부 총사업비 조정 및 실시설계를 완료하고 본격적인 공사에 앞서 임시청사 확보에 나서왔다. 하지만 3천34평에 불과한 현 부지는 직원들의 복지시설 확충까지 염두에 두려면 턱없이 비좁다. 더구나 최근 각종 물가인상에 따른 건축비 상승 등의 영향으로 추가사업비가 막대해진 모양이다. 일각에서는 90억여원에 이르는 추가사업비 지원을 기획재정부에 요청했다는 소식도 들린다. 게다가 경찰서 신축에 따라 임시청사를 확보해야 하나 마땅한 건물이 없는 상황이다. 가건물로 임사청사를 지어 운용하더라도 그 비용이 수십억원에 이를 것으로 전해진다. 지자체의 지원이 절실한 상황인 것이다.
물론 ‘이전 신축’으로 최종 결론이 내려지려면 거쳐야할 관문이 많다. 하지만 경찰서 자체 사정은 물론 특히 지역민들의 염원을 감안하면 이전 신축이 당연한 만큼 영암군과 영암경찰서가 머리를 맞대야 한다. 후보지는 얼마든지 있을 것이고, 실제 2곳을 선정했다는 소문도 있다. 영암경찰서 부지에 역사문화공원 조성 및 영암읍성 남문 건립 등 복원사업을 추진할 수 있는 영암군으로선 예산 투입을 주저할 이유가 없다. 이미 진행된 행정절차에 소요된 예산까지 지원할 수 있어야 한다는 뜻이다. 영암경찰서와 지역사정을 잘 아는 김종득 서장이 부임한 것도 문제해결에 청신호다. 이전 신축을 위한 공동대응 노력이 꼭 결실을 맺기를 고대한다.
영암군민신문 yanews@hanmail.net