눈여겨보아야 할 '청년사회경제실태조사' 결과

영암군이 호남지방통계청과의 협업을 통해 내놓은 '영암군 청년사회경제실태조사' 결과가 눈길을 끈다. 2022년 지역통계 개발·개선사업으로 선정된 청년사회경제실태조사는 영암군에 거주하는 만 19세에서 49세 연령의 청년 1천8명을 대상으로 기본사항, 주거, 가족, 건강, 문화여가, 삶의 질, 노동, 일자리, 취업지원정책, 경제, 영암군 특성항목 등 11개 부문 42개 항목에 걸쳐 이뤄졌다. 그렇지 않아도 민선8기 영암군정의 핵심은 '인구'와 '청년'에 있다는 점에서 의미심장한 자료가 아닐 수 없다.
조사결과 영암군 청년 10명 중 5명(45.6%)은 타 지역에서 전입했다. 전입직전 거주지는 호남권(광주광역시 제외) 49.1%, 수도권 19.5%, 광주광역시 15.1% 순이었다. 청년들의 전입사유는 '가족' 44.7%, '직업' 38.4%, '귀농·귀촌' 9.1% 등의 순으로 나타났다. 주거여건 만족도(42.0%)는 비교적 높게 나타난 반면, 주거여건에 대해 불만족하는 이유는 '거주 공간 협소 및 낙후' 25.3%, '문화, 편의, 공공시설 접근성 부족' 24.6%, '주거비 및 높은 물가' 20.1% 등으로 나타났다. 또 정주의사에 대한 조사에서는 청년 10명 중 6명(56.2%)이 향후 3년 후에도 영암군에 계속 거주할 생각이 있다고 답했다. 반대로 거주하고 싶지 않은 청년들은 그 이유로 '생활 인프라 부족(42.5%)', '학교 및 직장(24.0%)', '경제적 여건(21.3%)' 등을 꼽았다. 앞으로의 청년정책이 가야할 방향을 시사한다 할 것이다.
특히 영암군이 청년들을 위해 입안해야 할 주거 관련 정책에 대해서는 '공공주택 확대' 가 43.3%로 가장 많았고, '청년 보증금·전세금 대출' 31.9%, '청년 전세임대 확대' 10.8% 등이 그 뒤를 이었다. 또 출산·육아 대책에 대해서는 '교육비 및 주거비 부담 완화'가 59.7%로 가장 높게 나타났고, '출산장려금 확대' 39.9%, '육아휴직 장려 및 급여 확대' 39.8%, '무상보육 확대' 39.6% 등의 순이었다. 영암군이 중점을 둬 추진해야 할 청년정책으로는 '주거 및 생활 안정 정책(66.4%)'을 꼽았다. 청년들의 안전한 정착을 위해 필요한 정책이 무엇인지 알 수 있는 조사결과인 만큼 세심하게 들여다볼 일이다.
영암군은 민선8기 들어 조직개편을 통해 '인구청년정책과'를 신설했다. 하지만 지금까지 관심을 끌만한 인구 및 청년정책은 보이지 않는다. 대신 단순 집행부서의 역할만도 버거워 보일 정도이니 안타깝다. 이래서는 조직개편의 취지를 살릴 수 없기 때문이다. 단순 집행업무에 매달릴 일이 아니라 인구와 청년정책을 다루는 조직답게 신선하고 눈길끄는 정책을 개발해내는 '싱크탱크' 역할이 필요하다. 이를테면 인구문제와 청년정책을 전담할 태스크포스(TF) 역할을 해야 하는 것이다.