영암 학송 풍력발전단지 주민설득이 먼저다

영암읍 농덕리, 학송리, 한대리 일원에 풍력발전단지 조성 움직임이 알려지면서 지역주민들이 거세게 반발하고 있다. 이곳은 영암풍력발전소가 들어선 활성산 인근 자락이다. 풍력발전소 건설에 따른 피해를 누구보다도 잘 아는 주민들인지라 "죽을 각오로 저지하겠다"며 벌써부터 격앙된 반응을 보이고 있다. 풍력발전소 건설에 따른 지역의 수용성 정도를 파악하기 위해 학송리 청룡동 마을회관과 농덕리 둔덕 마을회관, 한대리 마을회관 등에서 주민들을 대상으로 한 사업설명회를 열 계획이었지만 이처럼 결사반대에 나선 주민들의 반발로 차질을 빚었다 한다. 영암 학송 풍력발전단지가 시작부터 순탄치 않은 결말이 예상될 뿐 아니라 자칫 지역사회 중대현안으로 부상할 조짐까지 보이고 있음이다.
영암 학송 풍력발전단지는 ㈜SM영암파워가 총 사업비 1천50억원을 투입해 영암읍 학송리, 한대리, 농덕리 일원의 임야에 4.2㎿급 풍력발전기 10기를 설치하는 사업이다. ㈜SM영암파워 측은 올 6월 들어 산업통상자원부에 풍력발전사업 허가신청을 접수한데 이어, 오는 9월 풍향계측기 설치 및 설계에 착수하고, 12월에는 주민참여 및 지원 등을 협의한 뒤 인허가가 완료되면 2020년 1월 공사에 착공해 2021년 12월 완공한다는 계획을 세웠다. 특히 ㈜SM영암파워의 풍력발전기 설치를 위한 개발행위 허가권은 영암군에 있는 반면, 발전사업 관련 허가권은 산업통상자원부에 있다. 주민들의 결사반대에도 불구하고 풍력발전소가 들어설 입지 등에 별다른 하자가 없는 한 인허가가 이뤄질 가능성은 커 보인다.
하지만 주민들은 영암 학송 풍력발전단지가 환경 파괴와 주민 건강및 생활에 미칠 악영향, 산사태 우려, 신규 주민 유입 차단 등 인근 영암풍력발전소 사업에서 나타난 문제점이 그대로 재연될 것을 우려하고 있다. 풍력발전에 대한 여러 조사결과 주민들의 주장은 틀리지 않다. 더구나 주민들로서는 삶의 터전을 위협받는 일이다. 따라서 영암군뿐만 아니라 산업통상자원부도 허가에 앞서 주민 동의를 우선해야 한다. 특히 영암군은 주민들이 결사반대하고 있는 상황 산업통상자원부에 분명하게 고지해야 한다. 문재인 정부 들어 강화되고 있는 재생에너지 정책은 여러 면에서 부작용이 나타나고 있다. 무엇보다 설비만 급하게 늘려 주민들에게 피해를 주기보다 주민들과 공생하는 방안을 찾는 일이 시급한 과제로 떠올랐다. 거듭 강조하거니와 풍력발전이나 태양광 같은 신재생에너지사업은 밀어붙이기식이어선 안 된다. 꼭 필요한 사업이라면 주민들을 설득하는 일이 먼저다.