6·13 지방선거 '票心' 제대로 읽어야

6·13 지방선거가 끝났다. 내달부터는 민선 7기 지방자치가 출범한다. 지방자치의 주인인 주민들이 선택한 민선 7기인만큼 6·13 지방선거로 선출된 단체장과 광역 및 기초의원들은 무엇보다 주민의 뜻을 유일의 행동기준으로 삼아야 한다. 더구나 이번 영암지역 선거에서 유권자들이 보여준 표심에는 매우 의미심장한 교훈이 담겨있다. 특히 전국적 추세대로 집권 여당인 더불어민주당에 큰 힘을 불어넣으면서도, 견제와 균형이 중요하다는 점을 잊지 않았다. 민선7기를 이끌어 갈 주역들이 무엇보다 영암 유권자들의 이런 표심을 꼼꼼하게 읽어야 할 것이다.
51.4% 득표율로 재선된 더불어민주당 전동평 군수가 장작 영암읍에서는 민주평화당 박소영 후보에 190표차이로 패배한 것은 민선 7기 영암군정의 나아가야할 방향을 제시한다 할 것이다. 영암읍이 최근 상권이 쇠락하고 인구가 크게 줄면서 군청소재지의 위세를 급속히 잃고는 있으나, 여전히 영암군민 모두가 중심지로 여기는 곳이자, 지역의 현안문제에 대한 민심 대변지이고 진원지인 점에서, 패배의 원인과 대책을 면밀하게 따져보아야 한다는 뜻이다. 특히 전 군수는 선거운동기간 막판에 혼외아들 의혹이 불거지면서 유권자들로부터 지도자의 도덕성까지 의심받았다. 전 군수의 강력한 부인에 따라 사법당국에 의해 진실이 가려질 예정이지만, 의혹이 거론된 만큼 전 군수 스스로도 이의 해명에 적극 나서야 할 것이다.
영암지역 유권자들의 표심에는 민선 6기 천황사길 전면 백지화, 국립종자원 벼 정선센터 군서면 입지 등 영암읍 활성화를 위한 전략 부재를 질타하는 유권자들의 목소리도 들어있는 듯싶다. 이는 전 군수가 민선 7기에도 민선 6기 때처럼 이·미용비 지급 등 소모적 복지시책에만 치중한 나머지 영암읍 활성화를 위한 전략 등 지역균형개발과 이를 통한 군민화합을 외면해선 안 된다는 경고임을 잊지 않아야 한다. 아울러 새로 구성될 제8대 영암군의회는 앞서 집행부의 '거수기'내지 '식물의회'나 다름없었던 제7대 의회와는 차원이 다르다는 점도 눈여겨보아야 한다. 벌써부터 영암읍에서 2위 후보에 뒤진데 대한 '분풀이'논란이 제기되어선 곤란하다. 영암군의 미래를 위한 의회와의 협치의 틀을 만드는 일이 더욱 급한 일이기 때문이다.
재임 중 특별한 잘못이 없는 단체장은 재선하는데 별 걸림돌이 없는 것이 관례 아닌 관례다. 전 군수 역시 재선은 무난할 것이란 게 우리의 전망이었다. 하지만 유권자들의 표심은 그것이 아니었다. "혼외아들 의혹이 더 일찍, 그리고 차원이 다른 언론 매체에 의해 폭로됐더라면 결과는 딴판이었었을 것"이라는 항간의 예측을 전 군수가 뼈아프게 받아들이길 간절히 권한다.