제8대 영암군의회 전반기 원 구성 이모저모

제8대 의회 전반기 의장선거는 최다선인 7선의 박영배 의원과 재선의 조정기 의원이 출마해 2파전으로 전개됐다.
당초는 제8대 의회가 더불어민주당 소속 4명, 민주평화당 소속 3명, 정의당 소속 1명 등으로 분할된 상황인 점을 감안하고, 여당 격인 더불어민주당과 야당 격인 민주평화당 및 정의당의 대결구도가 만들어진다면 결선투표까지 가게 될 것으로 점쳐졌다. 또 박 의원의 연령이 조 의원보다 훨씬 많다는 점에서 결국에는 박 의원이 유리할 것이라는 전망도 있었다.
하지만 이는 단순한 산술적 계산에 불과했다. 조 의원의 출마설이 일치감치 나돌더니 '조정기 의장, 유나종 부의장'설로 굳어졌고, 여기에 강찬원 의원이 적극 가세함으로써 선거가 이미 끝났다는 얘기가 진즉부터 나돌았다.
한편 더불어민주당 쪽에서 박찬종 의원이 의장선거에 출마할 것이라는 예상 때문에 출마를 보류해온 박영배 의원은 대결상대가 조정기 의원으로 확정되자 마감시간이 임박해 후보등록을 완료했다. 박찬종 의원이 출마해 결선투표까지 갈 경우 자신보다 연령이 많아 불리하다고 여겼었기 때문이다. 또 유나종, 강찬원 의원 등 같은 민주평화당 소속 의원들과의 결속을 다지는 한편 정의당 소속 김기천 의원에게도 지지를 호소했다.
하지만 정작 문제는 같은 당내에서 벌어졌다. 같은 당 소속으로 당연히 지지해줄 것이라고 믿었던 강찬원 의원은 아예 만남 자체를 거절했고, 유나종 의원은 "마음을 읽어내기가 어려웠다"는 후문이다. 즉, 2파전으로 전개된 의장선거 막전막후의 주역은 강찬원 의원, 조역은 유나종 의원으로, 이들의 '초당적' 투표행태야말로 제8대 의회 전반기 의장 및 부의장 선거의 결정적 변수였다고 해도 과언이 아니다.
특히 강 의원은 지난 제7대 의회 후반기 의장선거에서도 출마의 뜻을 표시했다가 접었다. 같은 지역구 김철호 의원을 지지하기로 했다는 소문이 돌았으나 이를 부인하며 출마의사를 다시 표시했다가 사퇴하는 등 우여곡절을 거듭했다. 이는 당연히 의장 선거에 출마한 후보자들에게 '몸값'을 높이는 계기가 됐음은 물론이다.
이번 8대 의회 전반기 의장선거에도 일치감치 조정기 의원 편에 섬으로써 또 다시 가장 높은 몸값을 자랑한 강 의원은 제7대 의회 후반기 경제건설위원장에 이어 제8대 의회에서는 전반기 자치행정위원장을 거머쥐었다.
■ '무효'와 '기권'의 의미차이
유나종, 의장선거 '무효'표 던지고 부의장 당선
김기천, 상임위장 선거 "의미없는 일"모두 기권

유나종 의원의 경우 '강단지다' 또는 '똑 부러진다'는 항간의 평가에 물음표 여러개를 던지는 행보를 했다는 안팎의 지적이 나오고 있다. 또 그런 행보의 결과물이 '부의장' 감투인 점을 두고는 "아주 영리했다"는 비아냥거림도 나온다.
의장 선거 결과는 '조정기 5표, 박영배 2표, 무효 1표'로, '무효'는 유나종 의원이 던진 것으로 알려졌다. 검표에 나선 한 의원은 "두 후보 이름 가운데에 기표해 무효처리 됐다. 왜 그랬는지 이해가 어려웠다"고 말했다. 실제로 설사 같은 당 박영배 의원을 지지했어도 결과는 똑같았을 것이라는 점을 감안하면 유 의원의 투표행태는 쉽게 납득이 안 된다. 또 박영배 의원 입장에서 보면 분노할 수밖에 없는 행태다. 실제로 박 의원은 이를 '무효'표로 되갚았다. 유 의원이 단독 출마한 부의장 선거(찬성 7표, 무효 1표)에서 유일하게 '무효'표를 던진 것이다. 또 오후에 열린 상임위원장 선거에는 아예 불참함으로써 극심한 배신감을 표시했다.
7선 의원에다 4차례 의장을 역임했던 박 의원이 또 다시 의장 선거에 출마한 점에서 '욕심이 지나치다'는 평가는 할 수 있지만, 그렇다고 같은 당 소속 의원들로부터 이처럼 깊은 배신감을 느껴야 했던 점을 두고는 지역정가 안팎에서 동정여론이 비등하다. 또 제8대 의회 내 정당분포를 감안할 때 집행부를 제대로 견제할 수 있는 구도가 만들어지려면 박 의원의 출마가 필요했다는 지지여론도 많다. 민주평화당 일부 당원들 사이에 강찬원 의원은 물론 유나종 의원까지도 징계해야 한다는 지적이 나오고 있는 것도 이런 여론을 감안한 것으로 보인다.

한편, 유나종 의원이 던진 '무효'표와 김기천 의원이 세 상임위원장 선거에서 잇따라 던진 '기권'표는 큰 차이가 있다.
전국적으로 17명에 불과한 정의당 소속 선출직 기초의원 중 한명인 김 의원은 의장 선거에서 박영배 의원을 지지했다. 김 의원은 "선거운동 당시 공약으로 제시했던 의원사업비 폐지와 의장 판공비 내역 공개 등을 실천할 수 있는 후보를 지지할 생각이었고, 박 의원은 정견발표를 통해 이를 약속했다"며, "집행부를 효율적으로 견제할 수 있는 인물에게 표를 던지겠다고 사전에 밝혔고 이를 실천한 것"이라고 설명했다. 김 의원은 이어 부의장 선거에서도 단독 출마한 유나종 의원에게 찬성표를 던졌다. 하지만 오후에 진행된 상임위원장 선거에는 연거푸 기권했다. 미리 짜진 각본에 의해 치러진 선거임을 그제야 알았기 때문인 것 같다. 김 의원은 이에 대해 "투표하는 일이 무의미했다"고 설명했다.
■ 전반기 원 구성 그 後
소속 정당도 뛰어넘는 합동연횡, 감투 나눠먹기 재현
집행부 효율적 견제 감시 難望 진보정당 진출은 기대

의장과 부의장, 상임위원장 선거가 유례없이 모두 1차 투표에서 결과가 나왔다. 일단 별 탈 없이 제8대 의회 전반기 원 구성이 끝났다. 하지만 이긴 편을 묶은 '계기'가 무엇이냐에 대한 의혹은 이번에도 털어버리지 못했다. 금품과 향응 제공설도 어김없이 나왔다. 재산신고 때마다 마이너스 재산을 신고한 바 있는 조 의장의 숨은 '로비력'에 대한 관심도 증폭되고 있다. 인간적인 배신에 울고 웃는 행태도 재현됐다. 초등학교 반장선거만도 못한 선거방식을 이번 기회에 바꿔야 한다는 지적도 예외 없이 나왔다.
이번 영암군의회 원 구성에는 '회의규칙'과 '위원회조례'가 세 번째로 적용됐다. 회의규칙은 의장과 부의장 선거방식을 종전 교황선출방식에서 후보등록 및 정견발표방식으로 바꿨다. 위원회조례 역시 상임위원장이 되려면 후보자 등록을 하도록 규정했다. 그 취지는 의장과 부의장, 상임위원장 선거의 공정성과 투명성을 제고하고 군민들의 알권리를 보장함으로써 신뢰 받는 의회상을 정립하기 위해서였다.
하지만 선거과정에서 관련 규정은 무용지물이었다고 해도 과언이 아니다. 특히 정견발표는 당락에 아무런 영향을 미치지 않는, 그야말로 요식행위였다. 의원정수가 많다면 모르지만 8명에 불과한 의회로서는 지나친 구색 맞춤일 뿐이다. 향후 개선이 절실해 보이지만 지방의회 의장에게 주어지는 막강한 지위와 혜택으로 볼 때 쉽게 고쳐지기는 난망해 보인다.

한편 이번 제8대 의회 전반기 운영은 유권자인 군민들이 만들어준 정당별 의석분포가 제구실을 못할 것으로 우려된다. 원 구성 과정에서 민주평화당 소속 의원 2명이 더불어민주당 후보를 공개지지하면서 부의장과 상임위원장 자리를 꿰 차 와해상태나 다름없이 되어버렸기 때문이다.
이는 제7대 의회 4년 동안 군정질의나 예산심의, 행정사무감사 등에서 집행부에 거의 반기(?)를 든 적이 없을 정도로, 이른바 '전동평 사람'으로 분류된 조정기 의장체제임을 감안하면 심각한 우려를 낳기에 충분하다.
다만 정의당 소속 전국 유일의 광역 선출직 의원이 된 이보라미 전남도의원 이래 끊겼던 진보정당 출신 영암군의원(김기천)이 다시 탄생한 점은 군민들의 기대를 모은다. 집행부의 혹시 있을지 모를 전횡을 모두 막을 수는 없을지라도 적어도 전횡의 사실만은 공개될 가능성이 커졌기 때문이다.