군민 우롱한 공직선거법 위반 수사 급반전

전동평 군수의 공직선거법 위반 고발사건이 급반전됐다. 가칭 '영암군바로세우기운동본부'가 공식 발족도 못 한 채 사실상 와해됐다. 전 군수의 혼외아들 의혹 등을 고발했던 6·13 지방선거 후보자들의 고발 취소도 이어졌다. 선거 뒤 한 달 넘게 지역사회를 떠들썩하게 했던 일이 흐지부지되거나 '해프닝'으로 끝나가고 있는 것이다. 특히 선거 후 전 군수 관련 의혹을 부풀리며 청와대 민정수석실 등 관계 요로에 엄벌을 촉구하겠다고 벼르던 한 고발인은 난데없이 "모든 의혹이 근거가 없다"고 주장하며 순식간에 입장을 바꾸고 나섰다. 심지어는 그동안 영암군이 발주한 공사가 가장 공정하고 투명하게 이뤄졌다고 칭찬을 늘어놓기도 했다. 영암군의 운명을 걸머질 군수 후보자들에 대해 철저한 검증을 해내지 못한 우리의 책임이 너무도 크다.
상황이 급반전된 것은 이들이 고발 근거로 삼았던 내용을 보도한 지역신문 대표가 돈사 허가와 관련해 사기 등의 혐의로 수사를 받게 됐기 때문이라 한다. 돈사 허가를 해주지 않은데 따른 보복성 기사였음을 뒤늦게 알고, 자신들의 고발이 잘못된 일이라고 판단했다는 것이다. 사실이 그렇다면 이들 고발인들의 책임은 더욱 중하고 무겁다. 더구나 해당 지역신문의 위상에 대해 영암군민이면 모르는 이가 없다. 하물며 군수 후보자라는 이들이 의혹 중심의 보도내용을 진실인양 믿고 고발장을 내고 군민들에게 탄원서에 서명하게 했으니 진정 부끄러운 일이다. 더구나 이제 와서는 모든 의혹이 사실이 아닌 것으로 밝혀졌다며 슬그머니 고발을 취소하거나 군정을 찬양하고 있다. 그동안의 과오를 군민들에게 엎드려 사과해도 모자랄 판에 또 다시 군민들의 판단에 영향을 미치려 하고 있으니 시정잡배만도 못한 행위가 아닐 수 없다.
상황의 급반전에도 불구하고 혼외아들 의혹은 여전히 대다수 군민들이 규명되어야 할 문제로 인식하고 있다. 인사비리나 관급자재 납품비리 등 나머지 의혹도 그동안 꾸준히 제기되어온 만큼 어떤 식으로든 진실규명이 필요하다. 전 군수가 반전의 기회를 잡기는 했으나 민선 7기 군정 수행에 있어 더욱 겸손하고 투명하며 깨끗해야 하는 이유는 이 때문이다. 그동안 부족한 것으로 평가되어온 공직자들과의 신뢰관계 형성이나 소통 및 통합행보도 절대 필요하다. 반면 고발인들은 지금이라도 당장 유권자를 기망한 책임을 통감하고 군민들에게 사죄해야 마땅하다. 정치인의 생명은 '신뢰'다. 신뢰를 상실했다면 정계를 떠나는 것이 옳다. 고발인들이 자신이 낸 고발장이 잘못된 것이라고 판단된다면 당연히 정계를 떠나는 것도 군민에 대한 도리다.