'트로트 아카데미' 트로트 센터 활성화 계기돼야

'영암 트로트 아카데미' 조성 사업이 '2022년 전남형 지역성장 전략사업' 공모에 선정됐다 한다. 전남형 지역성장 전략사업은 전남도가 미래 성장 동력을 확보하고 시·군의 자립적 발전 역량을 강화하기 위해 균특회계에서 사업당 50억원을 지원하는 사업이다. 이에 선정된 트로트 아카데미 조성 사업은 2022년부터 2024년까지 3년간 110억원을 투입해 교육동과 기숙사동을 건립하는 것이 골자다. 이를 통해 트로트 가수를 육성하기 위한 전문 교육프로그램을 운영하고, 트로트 아카데미를 알리고 상품화하기 위한 미디어 콘텐츠를 개발하며, 지역주민과 관광객이 트로트 문화를 체험하고 향유할 수 있는 다양한 프로그램 개발 등에 나선다는 것이다. 궁극적으로는 인재양성뿐만 아니라 관광객 증가로 이어지게 하겠다는 것이 군의 계획이다.
영암에는 우리 대중음악의 대표 장르인 트로트의 부흥을 꾀한다는 취지로 지난 2019년 한국트로트가요센터가 건립되어 있다. 균특회계에서 53억7천만원이 지원됐고 군비 51억3천만원을 포함해 총사업비 105억원이 투입됐다. 트로트 아카데미는 바로 이 트로트 센터에 이은 2단계 사업이라는 것이 군의 설명이다. 하지만 걱정되는 것은 트로트 센터처럼 트로트 아카데미 역시 교육동과 기숙사동을 짓는 사업이라는 점이다. 다시 말해 트로트 센터나 트로트 아카데미 모두 하드웨어 구축일 뿐 가장 중요한 소프트웨어, 즉 어떻게 운영해나갈지에 대한 청사진이 아직 제대로 그려져 있지 않다. 무엇보다 트로트 센터를 지어놓은 지 올해로 3년째이나 제대로 활용조차 못하는 상황에서 건축물만 추가로 짓겠다는 것이니 큰 걱정이 아닐 수 없다.
氣찬랜드에 들어선 한국트로트가요센터는 이름만 그렇지 실상은 '하춘화 기념관'이라고 보아도 무방하다. '코로나19' 등의 변수도 있었겠으나 개관 이래 변변한 행사 한번 못했다. 이런 마당에 교육동과 기숙사동 등 트로트 아카데미를 건립한들 어떻게 운영하겠다는 것인지 궁금할 따름이다. 국토의 남쪽 끝자락 멀리에 하춘화 기념관을 짓고 교육동과 기숙사를 갖춘다고 음악인들이 자발적으로 찾을 리 만무하기 때문이다. 따라서 지금이라도 트로트 센터를 적극 활용해 트로트가 영암의 지역특화자원임을 각인시키는 노력이 절실하다. 더 나아가 하춘화 뿐만 아니라 우리 트로트 문화를 통째로 아우를 수 있는 아카데미 운영 청사진도 빨리 만들어야 한다. 이대로면 트로트 센터에 이어 또 건물만 세우는 일이 될 뿐이다. 더구나 최근 영암공공도서관까지 입지할 예정이어서 이미 포화상태나 다름없는 월출산 氣찬랜드에 또 110억원짜리 트로트 아카데미 건물이 들어설 예정이니 참으로 답답할 일이다.