꽃향유

무위사 탐방로를 따라 걷다보면 보라색 꽃이 이삭모양으로 피어있는 식물을 발견할 수 있습니다. 산이나 들에서 잘 자라는 식물로 높이는 60cm정도이며 꽃은 여름에서 가을에 걸쳐 피고 보라색으로 화사하게 피어납니다.
“꽃향유”라는 이름은 향기로운 기름 즉 향유를 얻을 수 있는 식물이라는 듯으로 이 속에는 꽃이 아름답다와 향기롭다는 의미를 다 가지고 있습니다. 꽃향유는 그 아름다움과 향기로움이 조금 특별하답니다. 하나로 보면 아주 보잘 것 없는 작은 꽃들이지만 그 꽃들이 모여 아름다운 꽃차례를 만드는 모습이 마치 꽃방망이를 연상하게 한답니다.
향기는 꽃보다도 식물체 전체에서 나며 ‘추향’이라는 꽃말 그대로 가을의 향기를 물씬 느끼게 해주는 꽃입니다. 학명:Elsholtzia splendens
글쓴이/월출산국립공원사무소 이은자